
    Mollfulleda v. Ramos.
    Casación procedente de la Corte de Distrito de San Juan.
    No. 54.
    Resuelto en Abril 13, 1903.
    Documentos Públicos. — Hacen prueba los documentos públicos cuya auten-ticidad no haya sido impugnada expresamente por la parte á quien perju-diquen.
    Albaceas. — Los albaceas testamentarios tienen todas las facultades que expresamente les haya conferido el testador y no sean contrarias á las leyes.
    Testamentos. — Toda disposición testamentaria deberá entenderse en el sen-tido literal de sus palabras, á no ser que aparezca claramente que fué otra la voluntad del testador.
    Albaceas. — Si bien el cargo de albacea es voluntario, una vez aceptado, impone al albacea la obligación de cumplirlo, sin que pueda renunciai-lo, á no ser' por justa causa, al prudente arbitrio del Juez.
    EXPOSICIÓN DEL CASO.
    
      Resultando: que en 26 de Agosto de 1890, Don Ramón Mollfulleda, en representación de sus hijas naturales recono-cidas Doña Margarita, Doña Teresa, Doña Ramona, Doña Paula, Doña Gregoria y Doña Carmen Mollfulleda y Osorio, presentó demanda en juicio declarativo de menor cuantía, ante el extinguido Juzgado de 1? Instancia de esta Capital, contra Don Francisco Ramos, para que se declarase nulo y de ningún valor el informativo posesorio que había promo-vido el demandado, de una estancia sita en el Barrio de Hato-Rey del término municipal de Rio-Piedras y su ins-cripción en el Registro de la Propiedad, con otros pronun-ciamientos, y conferido traslado de la demanda á Don Francisco Ramos, como éste se opusiera á que se sustanciara por los trámites del juicio de menor cuantía, tramitado en forma de incidente, declaró el Juez de 1? Instancia, por auto de 19 de Mayo de 1891, que dicha demanda debía ventilarse por, los trámites del juicio ordinario de mayor cuantía, sin especial condenación de costas.
    
      Resultando-: que Don Ramón Mollfulleda falleció en el pueblo de Rio-Piedras, en 31 de Marzo de 1896, bajo las disposiciones del testamento nuncupative que otorgara en dicho pueblo, ante el Notario de esta Capital, Don Mauricio Guerra Mondragón y Megías, dos días antes de su falleci-miento, y en el cual declaró, por su cláusula sexta, que sus bienes consistían únicamente en una estancia que radicaba en el barrio de Hato-Rey, compuesta de doscientas cuerdas de terreno, qué hubo de la Sucesión Delgado, en escritura de 8 de Enero de 1890, ante el mismo notario Don Mauricio Guerra Mondragón, y cuya finca estaban usufructuándola Don Lorenzo Noa una parte y otra Don Francisco Ramos, teniendo contra este último establecido y denunciado un procedimiento criminal, por estafa y falsedad de documentos, sin tener otros bienes. — Por la octava nombró por tutor de sus hijos naturales menores de edad, nombrados Margarita, Paula, Gregoria, Teresa, Ramona y Alejandrina, con rele-vación de fianza, á su hermano Don Juan Mollfulleda; por la novena instituyó igualmente por su único Álbacea, para cumplir y pagar su testamento, á su referido hermano Don Juan, con amplias facultades, encargándole que continuara los pleitos y causas que tenía establecidos contra Don Lorenzo Noa y Don Franscisco Ramos, hasta su terminación, y que su testamentaría se arreglara extrajudicialmente; y por la décima instituyó por sus únicos y universales herederos, en el remanente que quedara de todos sus bienes, derechos y acciones, en una mitad, á su legítimo padre Don Mateo Mollfulleda, y en la otra mitad, á sus hijas naturales Carmen, Margarita,'Paula, Gregoria, Teresa, Ramona y Alejandrina Mollfulleda y Osorio, por partes iguales.
    . Resultando: que posteriormente, ó sea en 5 de Diciembre del año siguiente, el Procurador Don Evaristo Velez, á nombre de Don Juan Mollfulleda, como Albacea y tutor de los menores hijos de su difunto hermano Don Ramón, y acompañando copia autorizada del testamento de éste, expe-dida por el mismo Notario Don Mauricio Guerra Mondra-gón, presentó la demanda objeto de este pleito contra Don Francisco Ramos, por la que, reproduciendo la anterior que había presentado en Agosto de 1890, ampliándola y modifi-cándola por los particulares que estimó pertinentes, concluyó solicitando se sustanciara dicha demanda por los trámites del juicio declarativo de mayor cuantía, y en su día se estimara con lugar, declarándose nulo el expediente pose-sorio de referencia y su inscripción en el Registro de la Propiedad, y condenándose al demandado al pago de los frutos producidos ó debidos producir, á razón de ciento veinte y cinco pesos mensuales, líquidos, desde la fecha que promovió dicho expediente posesorio, de los daños y perjui-cios ó en su- defecto de los intereses legales desde la interpo-sición de la demanda y en las costas.
    
      Resultando: que conferido traslado de la demanda á Don Francisco Ramos, promovió éste artículo de incontestación, alegando las excepciones dilatorias de incompetencia de jurisdicción, por no haberse designado el Juez competente para conocer de la demanda por medio del reparto; la de falta de personalidad en el demandante y en su Procurador? por no justificar el primero los caracteres con que compa-recía en el juicio como tutor de los menores y Albacea testamentario de su difunto' hermano Don Ramón, y además como apoderado de su padre Don Mateo Mollfulleda, y por no haber presentado el Procurador Velez el' poder que lo autorizara para llevar la representación del demandante, y la de arraigó del juicio por su calidad de súbdito español; y que conferido traslado del artículo á Don Juan Mollfu-lleda, lo evacuó oponiéndose á las excepciones dilatorias alegadas, á excepción de la de falta de personalidad en el Procurador, que realmente era procedente, por no haberse acompañado con la demanda el poder por una omisión involuntaria.
    
      Resultando: que recibido á prueba el artículo y vencido su término, presentó escrito Don Juan Mollfulleda renun-ciando sus cargos de Albacea y tutor de los menores, cuya renuncia, por auto del Tribunal del Distrito, de 27 de Sep-tiembre 'de 1899, se declaró no haber lugar á admitirla, y que habiendo insistido en su renuncia, sin resultado alguno, dictó sentencia el Tribunal de Distrito de San Juan en 28 de Abril del año próximo pasado, declarando con lugar la excepción de falta de personalidad de Don Juan Mollfulleda, en los caracteres con que había comparecido en la demanda; sin hacer declaración sobre las otras excepciones propuestas, por no existir el reparto, no ser procedente el arraigo del juicio con respecto á súbditos españoles, en vista del Tratado de Paris y haber cesado los Procuradores, sin especial con-denación de costas.
    
      Resultando: que contra esta sentencia se interpuso por la representación dé Don Juan Mollfulleda recurso de casación por infracción de ley, que le fué admitido, y elevados los autos á este Tribunal, con citación y emplazamiento de las partes, personadas éstas, se entregaron los autos”al Abogado defensor del recurrente, para formalizar' el recurso, como lo verificó, fundándolo en los casos 1? y 7? del artículo 1690 de la Ley de Enjuiciamiento Civil, y citando como infringidos:
    I. — El artículo 899 del Código Civil, que obliga al Albacea que acepta el cargo, á desempeñarlo. Mollfulleda aceptó el cargo porque se presentó con ese carácter á continuar este pleito iniciado por el testador cuando vivía, luego está obligado á desempeñarlo, y la sentencia que desconoce tal obliga-ción infringe este artículo. Confirmando este artículo, la sentencia del Supremo de Madrid de 4 de Julio 95, lo aclara en el sentido de que “una vez aceptado el cargo, tienen los Albaceas testamentarios obligación de desempeñarlo con arreglo á la ley y á la voluntad del testador, con indepen-dencia de los herederos y sin perjuicio del derecho de éstos para reclamar contra los agravios que pudieran inferírseles”. El testador ,dió ámplias facultades á su único Albacea y además 'le encargó que continuara los pleitos que había comenzado contra Ramos. Luego Mollfulleda se limitó á cumplir las instrucciones testamentarias, que están arregladas á la Ley, porque es legal el encargo de proseguir un pleito. Además, si él no continúa este litigio, aún sin habérselo encargado el testador, habría incurrido en grave responsabilidad, porque la finca debatida aquí es precisamente la única propiedad que según la cláusula 6 del testamento dejó Don Ramón á sus herederos.
    II.- — Por lo expuesto so ve también la infracción del artículo 901 del antiguo Código Civil, porque los albaceas tienen las facultades que les haya conferido el testador, si no son contrarias á las leyes. Se ha visto ya que Don Ramón encargó á su Albacea la continuación del pleito, y que este encargo no es contrario á la ley.
    III. — El artículo 675 del mismo Código establece que las disposiciones testamentarias deben entenderse en sentido literal, á no ser que aparezca fué otra la voluntad del testador. Las sentencias de 22'Mayo 76, 29 Septiem-bre 86, 5 Mayo 97 y 23 Noviembre 99, desenvuelven la precedente doctrina en el sentido de sostener la voluntad del testador. Viola dichos artículos y sentencias el fallo recurrido, porque al negar personalidad á Mollfulleda como Albacea de su hermano para continuar este pleito, contraría la categó-rica voluntad del testador, según la cláusula 9 del testamento.
    ‘ IV y último. — En cuanto al caso 7, se ha cometido error de derecho y error de hecho en la apreciación de la prueba documental; el error 'de derecho consiste en que Mollfulleda presentó el testamento para acreditar su carácter de Albacea y el encargo del testador de proseguir este pleito. Sin embargo, el fallo no reconoce á ese testamento la fuerza probatoria que á los documentos públicos le reconocen los artículos 1218 antiguo, 1165 nuevo, del Código Civil, y 596 de la Ley de Enjuiciamiento Civil. El error de hecho consiste en negar el fallo su carácter de Albacea testamentario á Mollfulleda, con elícual compareció en este pleito y se le admitió la demanda por auto de 23 de Diciembre del 98, fólio 158 vuelto. Error que adquiere mayor relieve recordando la doctrina de la antigua Audiencia Territorial, cuando resolvió idéntica cuestión en la causa contra Ramos, por auto de 27 de Mayo, 96, folio 94 vuelto, en el sentido de tener personalidad como Albacea para gestionar en nombre de los hijos del testador, lo que á su derecho conviniere.
    Abogado del recurrente: Sr. Rossy (Manuel F.)
    
    Abogado del recurrido: Sr. Cuevülas.
    
   El Juez Presidente Sr. Quiñones,

después de exponer los hechos anteriores, emitió la siguiente opinión del Tribunal:

Considerando: que habiendo declarado la Sala sentencia-dora con lugar la excepción dilatoria de falta de persona-lidad en el demandante Don Juan Mollfulleda, en los carácteres con que compareció en la demanda, y siendo uno de éstos precisamente el de Albacea testamentario de su difunto hermano Don llamón, implícitamente ha descono-cido dicha Sala la fuerza probatoria de los documentos .públicos cuya autenticidad no ha sido combatida en el juicio, toda vez que habiendo presentado Mollfulleda, con su escrito de demanda, una copia fehaciente del testamento público otorgado por su hermano Don Mamón, ante el Notario de esta Capital Don Mauricio Guerra Mondragón y Mejias en 29 de Marzo de 1896, cuya autenticidad no ha sido impugnada, y por cuya cláusula novena lo instituyó por su único Albacea, con amplias facultades y encargo expreso de continuar los pleitos y causas que tenía estable-cidos contra Don Lorenzo. Noa y Don Francisco Ramos, hasta su terminación, al no reconocerle la Sala sentencia-dora la personalidad que le correspondía como tal Albacea testamentario de su citado hermano, ha infringido los artículos 1218 del antiguo Código Civil y 596 de la vigente Ley procesal, que consagran la fuerza y eficacia de los docu-mentos públicos, cuya autenticidad no ha sido impugnada expresamente en el juicio por la parte á quien perjudiquen, incurriendo, por consiguiente, en cuanto á la apreciación de aquella prueba, en el error de derecho comprendido en el maso 7?, del artículo 1690 de la Ley de Enjuiciamiento Civil, que se ha alegado como uno de los fundamentos del recurso.

Considerando: que-con arreglo al artículo 901 del antiguo Código Civil, los Albaceas tenían todas las facultades que expresamente les hubiera conferido el testador *y no fueran contrarias á las leyes; y estando acreditado por el testamento de Don Ramón Mollfulleda, presentado por el demandante Don Juan, del mismo apellido, que éste fué nombrado por su difunto hermano, único Albacea, con las facultades expre-sadas y que no son contrarias á las leyes, es evidente que tenía personalidad bastante para proseguir con aquel carác-ter el presente litigio, que tenía pendiente su difunto her-mano Don Ramón contra Don Francisco Ramos, sobre nulidad de un expediente posesorio y su inscripción en el Registro de la Propiedad, y en su consecuencia, que la sentencia del Tribunal de Distrito de San Juan, que le deniega esa personalidad, infringe el citado artículo 901 del antiguo Código Civil, así como el 675 del mismo Código, según el que, toda disposición testamentaria debe enten-derse en el sentido literal de sus palabras, á no ser que claramente aparezca que fué otra la voluntad del testador, y la doctrina jurídica en consonancia con el citado artículo, sentada por el Tribunal Supremo de Justicia de España en las sentencias que se citan en el quinto motivo del recurso.

Considerando: que, si bien conforme con el artículo 898 del mismo Código, el cargo de Albacea es voluntario, según el artículo siguiente, ó sea el 899, una vez aceptado impone al Albacea la obligación de cumplirlo, sin que pueda renun-ciarlo, á no ser por justa causa, al prudente arbitrio del Juez, de donde se infiere que habiendo aceptado Don Juan Mollfulleda el cargo de Albacea de su hermano Don Ramón, como lo comprueba el hecho de haber establecido la deman-da origen de este pleito, entre otros caracteres, con el de Albacea testamentario de su citado hermano, y no habiendo sido relevado expresamente de su cargo por el Tribunal, la sentencia que no le reconoce su personalidad como tal Albacea, implícitamente infringe también el citado artículo 899 del antiguo Código Civil, que se cita como infringido entre los fundamentos del recurso.

Considerando: que por todas las 'razones expuestas debe estimarse procedente el presente recurso.

Fallamos: que debemos declarar y declaramos haber lugar al recurso de casación por infracción de ley interpuesto por Don Juan Mollfulleda contra la expresada sentencia del Tribunal del Distrito de San Juan, la que casamos y anula-mos en cuanto por ella se declara con lugar la excepción de falta de personalidad del demandante Don Juan Mollfu-lleda, en su carácter de Albacea testamentario de su difunto hermano Don Ramón del mismo apellido, con el que, entre otros conceptos, interpuso la demanda origen de este pleito, sin especial condenación de costas; y con devolución de los autos originales comuniqúese esta resolución, y la que á continuación se dicta, al Tribunal del Distrito de San Juan, á los fines procedentes.

Jueces concurrentes: Sres. Hernández, Sulzbacher, y Mac-Leary. '

El Juez Asociado Sr. Figueras no formó Tribunal en la vista de este caso. 
      
       Por estos mismos fundamentos, expresados en esta sentencia de casación, se declaró sin lugar la excepción dilatoria de falta de personalidad en el demandante, y se declararon, asimismo, firmes y subsistentes los demás pronunciamientos contenidos en la sentencia que lia sido casada.
     