
    Asociación Industrial Guayamesa, Inc., representada por su Presidente Eliseo Pillot, demandante y apelada, v. Bernardino Ortiz, Cleofe García Badillo y Guillermo Garáu, demandados y apelante el primero.
    No. 6833.
    
    Sometido: Mayo 9, 1935.
    
      Resuelto: Junio 3, 1935.
    
      T. Bernardini de la Muerta, abogado del apelante; A. Porrata Do-ria, abogado de la apelada.
   El Juez Presidente Señor Del Toro,

emitió la opinión del tribunal.

La Asociación Industrial Guayamesa, una corporación del país, demandó a Bernardino Ortiz, Cleofe García y Guillermo Garáu en cobro de $1,260 procedentes de alquileres de cierto inmueble que arrendó al primero de ellos con la garantía solidaria de los últimos.

El arrendamiento consta en escritura pública y para ga-rantizar el 'canon de cada mes se otorgaron pagarés sepa-rados a favor de la corporación firmados por los tres de-mandados todos los cuales decían: “Por el présente auto-rizamos a cualquier abogado para que comparezca en cual-quier corte, en el pleito que establezca el poseedor de esta obligación en cualquier tiempo después de su vencimiento, admitiendo la citación, confesando la deuda y consintiendo la sentencia que se dictare, quedando obligados al pago de costas, gastos de honorarios, del ahogado que el acreedor utilizare ante cualquier corte de justicia, hasta obtener el cobro.”

Contestó el demandado Ortiz reconociendo el contrato y la existencia de siete pagarés en poder de la demandante, pero reclamando a ésta por vía de reconvención $1,800. Pidió una sentencia que condenara a la demandante a entre-garle los siete pagarés y a pagarle ochocientos diez dólares “o lo que justamente pueda resultar en armonía con las ale-gaciones o cualquier otro pronunciamiento armonizado con aquéllas, con más las costas, gastos y desembolsos.”

Basó su recovención substancialmente en que nunca fue-puesto en posesión material del edificio arrendádole desti-nado a panadería; en que dicho edificio estaba ocupado por Secundino Rodríguez que pagaba a la demandante cincuenta dólares al mes, conviniendo la demandante con el deman-dado en que éste continuara como continuó pagando el canon estipulado bajo el compromiso de obtener la deman-dante que Rodríguez desalojara el edificio y de abonar al demandado finalmente los cincuenta dólares mensuales que la corporación venía percibiendo de Rodríguez; que al re-tirarse Rodríguez tampoco se le entregó el edificio, quedando en él Juan Andújar, motivo por el cual, faltando sólo -siete meses para terminarse el contrato, el demandado suspen-dió el pago de los alquileres limitándose a satisfacer sólo el cincuenta por ciento" de los miismos o sea noventa dólares mensuales que entregó durante tres meses a Rafael Villa-lobos sin recoger los pagarés correspondientes que la de-mandante reservó en su poder para cuando llegara la li-quidación final del contrato; que hasta mayo, 1933, el de-mandado había pagado a la demandante por razón del con-trato $5,490, restando hasta su terminación sólo $990 y que a virtud de los nuevos convenios la demandante debía en-tregar al demandado cincuenta dólares mensuales durante treinta y se¡is meses, esto es, $1,800. Y así, compensada su deuda para con la demandante, ésta le debía aún $810.

Fué el pleito a juicio practicándose una larga prueba do-cumental y testifical que apreció la corte sentenciadora como demostrativa de los siguientes hechos:

“ . . . allá para el día 13 de septiembre de 1930, se llevó a cabo un contrato de arrendamiento entre la demandante y el demandado Bernardino Ortiz, del establecimiento dedicado a la industria de pa-nadería a que se hace referencia en la demanda.
“ . . . dicho arrendamiento fué por el canon de ciento ochenta diólaREs mensuales, o sea seis dólares diarios otorgándose para el pago ■de dichos cánones, treintiséis pagarés, los que fueron autorizados por los demandados, cuyos documentos fueron entregados a la corpora-ción demandante.
“ . . . el demandado Bernardino Ortiz abonó veintinueve de dichos pagarés, quedando en la actualidad pendientes siete de ellos, co-rrespondientes a los meses de marzo, abril, mayo, junio, julio, agosto y septiembre de 1933.
“ . . .no obstante haber sido, arrendado el establecimiento de pa-nadería al demandado Bernardino Ortiz, se quedó trabajando en él, el Sr. Secundino Rodríguez, quien alegó para no desalojar el inmue-ble, que él pagaba a la corporación la cantidad de cincuenta díóla-bes mensuales.
“ . . . más tarde el referido Rodríguez abandonó la panadería, quedando no obstante en ella, el individuo Juan Andújar, quien ale-gaba también que pagaba a la demandante diez dólares mensuales por cánones de arrendamiento, apareciendo de la prueba practicada comprobado este hecho por los recibos expedidos por el Secretario de la corporación demandante al Sr. Andújar, y los cuales montan a la suma de $73.35, habiendo quedado a deber Andújar la cantidad de $60, por concepto de cánones también, y la cual le fué reclamada al fiador del mismo, el Sr. Rafael Villalobos.
. . el demandado Bernardino Ortiz, abonó a la demandante tres plazos de noventa dólares cada uno, cantidad que entregó al Sr. Rafael Villalobos, sin obtener la devolución de pagaré alguno en atención a que Ortiz pretendía que el canon de arrendamiento le fuera reducido a un cincuenta por ciento a lo que no accedió Villalobos, cuya suma no le fué devuelta al Sr. Bernardino Ortiz.”

Continúa la corte razonando así:

“La contención del demandado en este caso es que nunca llegó a tomar posesión del inmueble a que se ha hecho referencia, por en-contrarse éste ocupado por los arrendatarios antes mencionados. . . .
“Nos llama mucho la atención en este caso que el demandado Bernardino Ortiz, quien según él alega, no estuvo nunca en posesión de la panadería en cuestión, estuviera pagando los cánones de arren-damiento, conformándose con que le abonaran a su cuenta lo que pagaban por concepto de cánones de arrendamiento los otros arren-datarios, es decir, que él estuviera pagando seis dólares diarios, o sea, ciento ochenta dólares mensuales, sin tener la posesión de la pa-nadería, y que se conformara con recibir cincuenta dólares, que es lo que los otros pagaban, perdiendo mensualmente la suma de Ciento tebiNta dólares, lo que nos lleva a la conclusión de que ... el con-venio en cuestión tiene otra naturaleza, a la cual no queremos hacer referencia en esta opinión . . .
“Tenemos que aceptar los hechos tal como nos han sido presen-tados y en la forma que aparecen de la prueba aportada por las par-tes en este caso, y es claro y evidente a tenor de la misma, que existe un contrato de arrendamiento entre la demandante y el demandado Bernardino Ortiz, y que éste está obligado a cumplir con el mismo en todas sus partes, siendo uno de los requisitos esenciales ... el pago del precio . . .
“Si Bernardino Ortiz no obtuvo desde el comienzo del contrato la posesión de la cosa arrendada, él debió haber rescindido dicho contrato o tomar las medidas necesarias para librarse del cumpli-miento de las obligaciones que por el mismo había contraído, pero cumplido el contrato en lo que a él se refería y después de largo tiempo de estar en este cumplimiento, negarse al pago, nos parece impropio y contrario a la ley.
“El comentarista Manresa, en el tomo 10 de sus Comentarios al Código Civil, segunda edición, página 530, y al referirse a esta cues-tión se expresa del modo siguiente:
“ ‘ . . . El arrendatario que tolera las faltas del arrendador y calla, y sólo se acuerda de ellas cuando llega la hora de pagar la renta, más parece excusarse en un pretexto que fundarse en una razón. El derecho para ser eficaz requiere ser ejercido en el mo-mento oportuno y por los medios legales.’
“Pero a pesar de esto, siendo hecho cierto que aparece de la' prueba que durante el tiempo del contrato la panadería estuvo pro-duciendo beneficios a la corporación demandante, a virtud de estar trabajando en ella los señores Secundino Rodríguez, Juan Andújar y Juan Rodríguez, y sería en un todo injusto que obligáramos a Bernardino’ Ortiz a pagar los cánones de arrendamiento a la corpora-ción demandante y que ésta a la vez se beneficiara con el pago que hacían estos señores . . .
“ la prueba ... no ha demostrado claramente que Secun-dino Rodríguez pagara a la demandante cantidad alguna por con-cepto de cánones de arrendamiento, pero sí aparece que Juan An-dújar abonó varios cánones de arrendamiento ascendentes a la suma de $73.35, quedando a adeudar la suma de $60 que debe pagar su fiador Rafael Villalobos, y siendo así nos parece que estas cantidades deben ser abonadas y descontadas del crédito que deben pagar los demandados en esta acción, a cuyas sumas debemos agregar además la cantidad de $270, que fué entregada por el demandado Bernar-dino Ortiz al Sr. Villalobos y que no le ha sido abonada a su cuenta ni le fué devuelta en los momentos en que la quiso entregar y no le fué aceptada.”

Concluye, por ultimo, que el caso debe decidirse como sigue:

“En estas condiciones somos de opinión, que procede declarar con lugar la demanda, condenando a los demandados Bernardino Ortiz, Cleofe García Badillo y Guillermo Garáu a que paguen mancomu-nada y solidariamente, a la demandante la suma de $856.65, que re-presenta el total de su reclamación menos la cantidad de $403.35, montante de las sumas abonadas por el demandado Bernardino Ortiz, y de los cánones de arrendamiento cobrados por la demandante al arrendatario ya mencionado, declarándose a la vez con lugar la reconvención, ordenándose que el demandado Bernardino Ortiz, ob-tenga de la demandante la suma de $403.35, por concepto de can-tidades por él pagadas a su crédito y por concepto de arrendamiento de las personas que ocupaban la propiedad, cuya suma le será abo-nada a su crédito y descontada del total de los cánones de arrenda-miento que él adeuda, . . . con las costas a los demandados por apa-recer esta obligación de los pagarés que han sido presentados como prueba, ...”

No conforme el demandado Ortiz, apeló para ante esta Corte Suprema. Señala tres errores. Sostiene que la sen-tencia es contraria a los propios hechos declarados probados por la corte, y que declarada con lugar la reconvención, debió otorgarse al demandado toda la compensación a que tiene derecho y debieron imponerse las costas a la demandante.

Hemos analizado por nosotros mismos la prueba prac-ticada y a nuestro juicio sostiene la sentencia recurrida.

El contrato de arrendamiento consta en documento público. Sus términos son claros. La demandante arrendó al demandado Ortiz nn edificio con ana panadería instalada en el mismo, por tres años y canon de seis dólares al día en pago del cual se entregaron a la demandante treinta y seis pagarés firmados por el demandado Ortiz y los otros demandados arcía y Graráu en la forma que conocemos, cada uno por ciento ochenta dólares a vencer en el mes co-rrespondiente, habiéndose dejado de recoger los siete úl-timos. La panadería se entregó mediante inventario con el que mostró su conformidad el demandado Ortiz.

Es cierto que en la panadería arrendada se continuó tra-bajando por otras personas directamente relacionadas con la demandante de algunas de las cuales recibió pequeñas su-mas, pero lo fué con conocimiento y consentimiento del de-mandado Ortiz porque dichas personas -lo que fabricaban no era pan sino dulces y galletas. Al demandado Ortiz lo que interesaba era la no fábrica de pan.

Surge de manera tan clara de toda la evidencia que el arrendamiento se verificó por el demandado Ortiz para con-trolar la panadería de que se trata en cuanto a la fabrica-ción de su producto básico, pan, que dejar de reconocerlo es como negarse a admitir la realidad en sí misma. De ahí se explica la conducta de ambas partes que en nada afec-taba el pago de los alquileres que fué haciéndose sin difi-cultad por el dicho demandado hasta siete meses antes del vencimiento del arriendo.

¿Qué ocurrió que llevó al demandado Ortiz a variar de actitud? La respuesta se encuentra en la declaración de otro de los demandados, Garáu, que consta a las páginas 244 a 246 de la transcripción. Dijo que requerido para pa-gar por la demandante se entrevistó con Ortiz. “Entonces le dije que por qué no arreglaba eso y entonces él me con-testó que él era el que tenía arrendada la panadería, que él se ocuparía en pagar eso pero que la corporación tenía que bajarle el 50 por ciento.” Y preguntado: “¿Por qué motivo pedía él que se le bajara el 50 por ciento”?, contestó: “Porque se entabló una competencia en el negocio del pan y el negocio se puso malo.”

Seguidamente explicó que en otros contratos de arriendo existente se accedió a la rebaja, pero en éste la demandante no venía obligada a rebajar porque el caso babía sido pre-visto en el contrato, como así era en verdad.

Congruente con lo dicho por el demandado G-aráu es la actitud del demandado Ortiz al abonar en vez de ciento ochenta dólares, noventa por cada mío de los tres primeros meses de los siete últimos de que se trata. Los abonos se hicieron a y fueron retenidos por Villalobos, Presidente que fué de la corporación demandante, acreedor que continuó siendo de ella y persona de gran influencia en los asuntos de la misma, no directamente a la demandante, y cuando Villalobos presentó el caso a la corporación, ésta se negó a aceptar la rebaja.

No tiene motivo alguno de queja el apelante. La corte fué con él todo lo más justa que le fué posible, inspirada seguramente en la clase de transacción envuelta. Sin embargo, al actuar en la forma en que lo hlizo no venía obli-gada a concederle todo lo reclamado en su reconvención sino aquello que se hubiera demostrado que debía concedérsele dentro de su reclamación.

No existe incongruencia entre los hechos declarados pro-bados y el fallo. La corte no declaró probado que la de-mandante recibiera cincuenta dólares mensuales de Rodrí-guez, sino que Rodríguez alegó que él pagaba esa suma a la corporación, y luego agregó que la prueba no demostraba que Rodríguez hubiera pagado cantidad alguna a la corpo-ración por concepto de cánones de arrendamiento, y así es en efecto.

La Corte pudo declarar con lugar la reconvención limi-tándose a reconocer lo que quedó en el juicio establecido. Procedió así de acuerdo con los hechos y la ley y en armo-nía con la propia súplica de la contestación y reconvención del demandado apelante. No trabo error.

Tampoco erró la corte al no condenar en costas a la de-mandante y al imponerlas a los demandados. Para lo pri-mero usó de su discreción en debida forma. Para lo se-gundo tuvo en cuenta lo pactado por escrito por las pro-pias partes contratantes.

Debe confirmarse la sentencia recurrida.  